「トランス脂肪酸って体に悪いって聞くけど、何が危険なの？」「ショートニングって食品表示でよく見るけど正体は？」——そんな疑問にお答えします。
お菓子やパン、揚げ物に含まれるトランス脂肪酸について、食品表示診断士のリーリーが、こわがりすぎず正しく付き合うための知識を解説します。
トランス脂肪酸ってそもそも何？
トランス脂肪酸は、液体の植物油を加工して固める過程でできる脂肪酸の一種です。水素を加えることで保存性や風味をよくする目的で使われます。簡単に言うと、サラサラの油を固めるときにできるもの。主にマーガリン、ショートニング、揚げ油などに含まれます。
ショートニングってなに？
ショートニングは、植物油に水素を添加して人工的に固めた油脂です。白く無味無臭で、サクサクした食感を出すために使われます。
含まれる食品の例：クッキー・パイ・ビスケットなどの焼き菓子、スナック菓子、菓子パン、ドーナツやフライドポテトなどの揚げ物。
トランス脂肪酸が指摘されているリスク
- 心臓病のリスク：悪玉コレステロール（LDL）を増やし、善玉（HDL）を減らすため、動脈硬化や心筋梗塞のリスクを高めるとされる
- 糖尿病・肥満との関係：インスリンの働きへの悪影響が指摘されている
- 妊娠中：胎児への影響が懸念され、海外では特に注意が呼びかけられている
【重要】日本人の平均摂取量は、実は基準内
ここが大切なポイントです。WHOはトランス脂肪酸の摂取を「総エネルギーの1%未満」に抑えるよう勧めていますが、日本人の平均摂取量はこの基準を下回っていると報告されています（農林水産省）。
つまり、通常の食生活を送っている人が過度に怖がる必要はありません。注意したいのは、洋菓子や揚げ物、菓子パンを毎日たくさん食べるような偏った食生活の場合。「ゼロにする」より「摂りすぎない」を意識するのが現実的です。
食品表示でのチェックポイント
トランス脂肪酸そのものは表示義務がなく、栄養成分表示には書かれないことがほとんどです。代わりに、原材料名で次の表記を目印にしましょう。
- ショートニング
- マーガリン・ファットスプレッド
- 加工油脂・植物油脂（種類が不明なもの）
- 部分水素添加油脂（硬化油）
摂りすぎを防ぐ日常の工夫
- マーガリンよりバター：バターも脂質は多いですが、トランス脂肪酸は少なめ。量を意識して
- 市販の洋菓子は選んで食べる：頻度を減らすか、原材料を確認して選ぶ
- 手作りに切り替える：お菓子やパンは、バター・米油・オリーブオイルを使うと安心
完全に避けるのは難しいですが、食品表示を意識するだけで摂取量はかなり減らせます。神経質になりすぎず、「知って、選ぶ」を心がけていきましょう。
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